הסוד של המוח האנושי: היכולת שלו להשתנות – ושלכם להשפיע

אחד הגילויים המרגשים והמשמעותיים ביותר של מדעי המוח בעשורים האחרונים הוא שהמוח הוא האיבר בעל הגמישות התפקודית הגבוהה ביותר בגוף האדם.

מה זה אומר?
זה אומר שהמוח מסוגל להשתנות, ללמוד, להתחזק ולהסתגל לאורך כל החיים, הרבה יותר מכל איבר אחר.
הוא יוצר קשרים חדשים בין תאי עצב, מחזק קשרים קיימים, משנה את הארגון של הרשתות הפנימיות שלו, ובאזורים מסוימים אפילו מייצר נוירונים חדשים.

המשמעות של זה עבור כל אחד ואחת מאיתנו עצומה:
אנחנו לא "תקועים" עם הזיכרון שנולדנו איתו, יש לנו יכולת אמיתית להשפיע על חדות המחשבה ועל איכות הזיכרון בכל גיל.

נכון, לגנטיקה יש חלק, אבל היא רק חלק מהסיפור.
מחקרים רבים מהשנים האחרונות מראים שבמקרים רבים אפשר לעכב, להפחית ואפילו למנוע התפתחות של ירידה קוגניטיבית, אם מאמצים אורח חיים שמחזק את המוח ומפעילים אותו בצורה נכונה ועקבית.

המוח עובד על עיקרון אחד פשוט, שמדעי המוח מכירים בו היטב:
Use it or lose it – השתמש בו, או תאבד אותו.

וכמו "שריר" שמתחזק בשימוש, כך גם המוח:
ככל שמאתגרים אותו יותר, לומדים דברים חדשים, מפעילים סקרנות, פותרים בעיות ומתנסים בפעולות שדורשות מאיתנו לחשוב,
כך הוא מתחזק, מתחדד ומתפקד טוב יותר.

לכן חשוב להבין:

• מה באמת משפיע על הזיכרון
• איזה סוגי תרגול מחזקים את המוח
• איך השינה, התזונה, התנועה וההרגלים שלנו מעצבים את המוח יום־יום
• ואילו צעדים פשוטים יכולים ליצור שינוי אמיתי ובר-קיימא

ללמוד מאלופי הזיכרון – ולגלות מה אפשרי כשמאמנים את המוח

אחת העדויות המרתקות לגמישות המוחית וליכולת של כל אחד מאיתנו להשפיע על תפקוד הזיכרון שלו הם "אלופי הזיכרון": אנשים שמסוגלים לזכור כמויות עצומות של מידע: מאות שמות, מספרים ארוכים, רשימות, דימויים מורכבים, לעיתים אפילו חפיסות קלפים עורבבו בפניהם והם מסוגלים לזכור את הסדר של הקלפים שבתוכם.

הם משתתפים באליפויות זיכרון ברחבי העולם, אבל הדבר המרתק באמת הוא זה:
רבים מהם לא נולדו עם זיכרון יוצא דופן.

להפך.
חלק גדול מהם מספרים שדווקא היה להם קושי משמעותי בזיכרון, כזה שפגע בביטחון שלהם וביכולת שלהם לתפקד בחיי היום-יום.
הקושי הזה הוא שדחף אותם לצאת למסע, ללמוד טכניקות, לתרגל בהתמדה, ולחזק את המוח באופן שיטתי.

והתוצאות? מדהימות.
אימוני הזיכרון הובילו אותם לשיפור עצום, עד שהגיעו להיות בין האנשים בעלי הזיכרון החזק בעולם.

אני אוהבת ללמוד מהם: מהשיטות, מהחשיבה, מהמשמעת ומהגישה שלהם
ולהנגיש את הידע הזה לקהל הרחב, בעיקר לבני הגיל השלישי, שמספרים לי שוב ושוב עד כמה הטכניקות הללו עושות הבדל אמיתי בחדות הזיכרון, בביטחון העצמי ובתפקוד היומיומי.

הם מוכיחים לנו דבר חשוב אחד:
כשמאמנים את המוח בצורה נכונה, אפשר להגיע הרבה יותר רחוק ממה שאנחנו מדמיינים.

לסיכום – יותר נמצא בידיים שלנו ממה שנדמה לנו

גמישות המוח היא אחת הבשורות המשמחות ביותר של המדע המודרני:
היכולת שלנו לשפר את הזיכרון, לחזק את החשיבה ולשמור על תפקוד קוגניטיבי מיטבי – קיימת, זמינה, ואפשרית בכל גיל. לכל אחד מאיתנו יש יכולת השפעה עצומה על הזיכרון והבריאות הקוגניטיבית שלו. כדי לממש את הפוטנציאל הזה לא צריך מהפכות גדולות, אלא שתי אבני יסוד פשוטות: הבנה של אורח החיים שתומך במוח, ו־סט מצומצם אך מדויק של טכניקות זיכרון. כששני אלה מתחברים יחד, משהו במוח מתחיל לעבוד אחרת, בבהירות, בביטחון, ובקלות שלא הכרנו.

עם מעט ידע, קצת תרגול והרבה התמדה עדינה,
כולנו יכולים להיות במקום טוב יותר, היום ובעתיד.